穆元崇打定了主意，顾晖之与顾琰之无奈，只得同意。
很快有人领命而去，待他走后，不一会儿，就听外头又传来一阵惊呼：“郎主，不好了！郎主——”
顾晖之怒从心头起，起身开门，不等那人说话先踹了一脚，道：“大呼小叫，成何体统！”
新上任的管事从地上爬起来，跪道：“郎主，府门外不知何时被人扔了一地死尸，还有这个”
他战战兢兢地递上一张写满密密麻麻字迹的黄麻纸。
顾晖之接了，只看了两眼便目眦欲裂，瞪着眼睛道：“这是谣言！给我抓！把散布谣言惑乱民心的贼子都给我抓起来！”
管事手里拿了好几张，顾琰之与穆元崇也看到了，二人也是同样的面色大变。
原来那纸上写的俱是太守勾结水匪、谋财害命、鱼肉百姓的案例，林林总总，足有百条，不仅如此，水匪每次劫掠所得以及上交太守府的银钱数目也都写得清清楚楚，顾晖之越看越惊心，最后连手都颤了起来，几乎拿不住那小小的一片纸。
太多了，太详细了，显然都是知情人的供述。
除了孙金孙银还有顾槐，还能有谁？
而这些人，都是证明他与水匪勾结的最切实的人证。
一瞬间，顾晖之万念俱灰，只觉天昏地暗。
“兄长！”顾琰之见自家大兄双目紧闭跌坐在地，忙将人扶起，连声呼喊。
一旁的穆元崇无动于衷。
他正苦思孙金会否认出自己，顾槐是否知道实情？
见顾晖之晕了，他皱了皱眉，忽向顾琰之道：“二舅父叫郎中来。”
顾琰之不疑有他，立时起身去了，穆元崇才看向缓缓醒转的顾晖之，定定地望了一瞬，在对方忽然勾起的惨笑中才道：“大舅父，若事情败露”
顾晖之了然地看着穆元崇，在这个世子外甥的面上没看到一丝共苦的意思，只看到急欲撇清的心切，他不由哑着嗓子笑了起来：“世子尽可放心，我乃世子亲舅，岂能害你？二弟也必不会多说半句的。顾槐不知世子，那夜，幸得世子未曾露名若世子无事，求你护一护你那表兄弟并外祖母，世子答应了我，我自不会辜负世子。”
穆元崇忙道：“我答应大舅父，大舅父放心，若我安好，表兄并外祖母，定不会有事。”
顾晖之就点了点头，示意穆元崇将自己扶起来。
此时的穆元崇比任何时候都要恭敬孝顺，忙将顾晖之扶起来，叫他坐到一旁的榻上，又亲倒了一杯茶水，奉到了顾晖之的面前。
这在以前是再没有过的，顾晖之看着那茶愣了半晌，才接了过来，饮了一口。
入口咸涩，再苦不过。
早知如此，何必当初？
若不是他一心想叫顾氏做四姓之首，妄图借力江夏王府，处处迁就这世子外甥，就连他说军费不够，也想方设法为他筹措，甚至不惜听他的主意勾连水匪若非这贪念，他如何能到今日这般地步？
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